একদিকে টানা দুর্দান্ত ছন্দে থাকা লিওনেল মেসি ও বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, অন্যদিকে অভিষেক বিশ্বকাপে রূপকথা লেখা কেপ ভার্দে। শেষ ৩২-এর এই লড়াইকে তাই অসম লড়াই বলতেই পারেন। শক্তির বিচারে আর্জেন্টিনা এগিয়ে থাকলেও এবারের বিশ্বকাপে চমক দেখিয়ে আসা কেপ ভার্দেকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। ম্যাচটা মাঠে গড়াবে শনিবার ভোর ৪টায়। দেখাবে টি স্পোর্টস।
গ্রুপ জে-তে তিন ম্যাচের সবগুলো জিতে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বে উঠেছে আর্জেন্টিনা। পুরো গ্রুপ পর্বে মাত্র একটি গোল হজম করেছে তারা। অন্যদিকে তিন ম্যাচে ড্র করে স্পেনের পর দ্বিতীয় হয়ে গ্রুপ এইচ থেকে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নেয় কেপ ভার্দে। তাদের পেছনে ছিল উরুগুয়ে ও সৌদি আরব।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ৬৭ নম্বরে থাকা আফ্রিকার ছোট্ট দেশটি স্পেনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করে। এরপর উরুগুয়ের সঙ্গে ২-২ এবং সৌদি আরবের সঙ্গে ০-০ গোলে ড্র করে ইতিহাস গড়ে নকআউট পর্বে উঠে আসে।
অন্যদিকে আর্জেন্টিনা শুরুতেই আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারায়। সেই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন লিওনেল মেসি। দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ২-০ জয়ে জোড়া গোলও আসে তার পা থেকে। গ্রুপসেরা নিশ্চিত হওয়ায় জর্ডানের বিপক্ষে শুরুর একাদশে ছিলেন না ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা। তবে বদলি হিসেবে নেমে ফ্রি-কিক থেকে গোল করে দলের ৩-১ জয়ে অবদান রাখেন তিনি। তিন ম্যাচে তার গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ছয়ে।
এবার মায়ামিতে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দে। নিজের ইন্টার মায়ামির ক্লাব মাঠে আবারও খেলতে নামছেন মেসি। এই ম্যাচের বিজয়ী শেষ ষোলোতে অস্ট্রেলিয়া ও মিসরের মধ্যকার জয়ী দলের মুখোমুখি হবে।